J’entendais mon voisin battre sa femme

Jusqu'à peu, Ksheeraja, étudiante à l'université, entendait régulièrement son voisin battre sa jeune épouse. « Un jour, j'ai frappé à sa porte et je l'ai averti que s'il recommençait, je ferai un signalement. Il m’a répondu de me mêler de mes affaires, alors j'ai immédiatement appelé la police. »

Elle a également signalé l'incident à son grand-père, qui travaille en lien avec la police. « Mon grand-père est lui aussi aller voir mon voisin et l’a mis en garde », annonce Ksheeraja avec beaucoup de fierté.

Ma tante a épousé un homme qui l’a abusée et emprisonnée

La violation des droits des filles et des femmes exaspère Ksheeraja depuis toujours. Elle se souvient encore de la manière dont elle a été bouleversée, à l'âge de 12 ans, lorsque sa tante a épousé un homme qui l'a ensuite maltraitée et enfermée à la maison.

« Personne n’osait se confronter à cet homme, pas même mes grands parents. Cela m’a vraiment mise en colère ! »

Bien que le divorce soit très mal vu, la famille de Ksheeraja a finalement négocié un arrangement financier pour que sa tante puisse sortir de cette situation insupportable : « Elle vit maintenant avec mon grand-père et travaille comme enseignante dans une école de couture. Parallèlement, notre famille cherche un mari qui lui convienne, afin de lui donner une seconde chance », poursuit Ksheeraja.

Nous avons décidé avec ma mère de nous débrouiller seules

Après le décès de son père alors qu'elle n'avait que 15 ans, Ksheeraja a su prendre sur elle-même. « Quand il est mort, tout le monde autour de nous s'attendait à ce que nous demandions de l'aide notamment financière, mais nous ne l'avons pas fait. Tout en continuant à aller au collège, j'ai commencé à travailler, non seulement pour aider ma mère à joindre les deux bouts, mais parce que je voulais être autonome. »

Ksheeraja a commencé à donner des cours à des enfants et plus récemment, elle a écrit des articles pour plusieurs magazines universitaires. En outre, elle acquiert de nouvelles compétences en développement informatique.

Bien trop souvent, j’ai vu les mariages d’enfants se transformer en violences domestiques

Je me donne pour objectif de changer les opinions des parents

Sa mère soutient Ksheeraja dans tout ce qu'elle fait, depuis ses choix de carrière jusqu'à ses choix vestimentaires. Sa mère l'a également encouragée à participer à l'Alliance pour le plaidoyer des filles (GAA), une collaboration entre Plan International, Terre des Hommes, Défense des enfants - ECPAT et le Ministère néerlandais des affaires étrangères.

Elle fait partie d'un réseau de filles qui ont reçu une formation au plaidoyer et au militantisme pour l'amélioration du statut des femmes. Les principaux objectifs de la GAA sont de réduire le nombre de mariages d'enfants, le trafic d'enfants et la violence à l'égard des filles et des jeunes femmes. Sachant que l’une des premières solutions consiste à améliorer l’accès des filles à l’éducation pour limiter leur exclusion économique.

« Je me donne pour objectif de changer les perceptions et les opinions des parents », dit-elle. « Les filles elles-mêmes ne peuvent pas agir beaucoup car on s'attend à ce qu'elles se marient et restent avec leur mari jusqu'à la fin de leurs jours. Bien trop souvent, j’ai vu les mariages d’enfants se transformer en violence domestique, et cela m’attriste beaucoup. »

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